Riga

Efter Tallinn är det dags att styra söderut. Endast en halvdagsresa från Tallinn ligger Riga, även kallad Baltikums pärla, och den kända kurorten Jurmala samt Lettlands övriga städer. Riga, med 660 000 invånare, är Baltikums största stad.

Rigas historiska medeltida centrum vid floden Daugavas mynning är ett av Unescos världsarvsobjekt. Staden är också känd för sina vackra byggnader i jugend och art noveau stil. Man kommer även snabbt till den kända spa och strandorten Jurmala, som ligger endast 25 km från Riga. 

Den gamla hansastaden Riga är känd bland annat för sin medeltida gamla stad. Ett landmärke är till exempel byggnaden Melngalvju nams, handelsgillet, med historiska rötter till 1300-talet. Rigas historiska centrum är ett av Unescos världsarvsobjekt.

Riga har alltid varit en kulturernas mötesplats och kulturutbudet är därmed rikligt. Staden har intressanta museer, gallerier och utställningar samt flera konserter och festivaler årligen. Kulturernas möte har även bidragit till ett mångfald av restauranger, barer och kafeer. Rigas många lummiga parker erbjuder sköna rastplatser för resenären. Ta en promenad genom Gamla stan och upptäck dina egna favoriter.

Av de stora hansastäderna har Riga bevarats bäst. Lettlands huvudstad var på 1800-talet en rik och livlig handelsplats som hade råd att anställa de bästa arkitekterna. Förutom Gamla Stan är jugend- och art nouveua husen underbara. Det finns mer än 800 art nouveua byggnader och jugend byggnader är mest synliga på Alberta gatan och i ambassad området i närheten.

Centralmarknaden i Riga är det bästa stället för en djupdykning i den lettiska vardagen. Marknaden är stadens livligaste handelsplats och har till och med 160 000 besökare dagligen. I de väldiga fem zeppelinhangarerna saluförs bland annat kött, fisk, ost, nötter, torkad frukt och souvenirer. På marknaden kan man till exempel inhandla lokala delikatesser att ta med hem.

Ett monument till frihet, en obelisk gjord av granit och koppar, har stått i centrala Riga i cirka 100 år. Den byggdes med offentliga donationer till minne av de som dog i det lettiska frihetskriget och är 42,7 meter hög. På toppen av obelisken finns en 9 meter hög staty av frihetsgudinnan Milda som håller tre stjärnor i händerna. De symboliserar Lettlands historiska provinser och nationella enhet.

Rigas fina zoo har giraffer, en flodhäst och 3 000 andra djur, medräknat insekter och ryggradslösa djur. 405 olika djurarter bor på det tjugo hektar stora området. Emellanåt kan man ta fart i karusellen. Djurparken är öppen året om. 

Riga Zoo

När du börjar längta efter havsluft, bege dig till unika Jurmala. Det är ungefär en halvtimme bort med bil eller tåg från Riga. Tågbiljetten kostar ungefär ett par euro. När du reser med tåg, gå av vid Majori station. Huvudgatan Jomas iela utgår nästan från stationsperrongen, längs vilken småstadsatmosfären är som bäst: små butiker, kaféer intill och spetsvillor i bakgrunden. Därifrån kan du också ta dig till stranden, som är cirka 30 kilometer lång – utsikten är överraskande och kan till och med vara overklig. Det är inte en överräsking att Jurmala kallas för den lettiska Rivieran. Om vädret inte gynnar att vara på stranden, besök Livu Aquapark, den största vattenparken i Baltikum.